Las baterías de litio son esenciales para nuestra vida diaria, desde nuestros teléfonos inteligentes y computadoras portátiles hasta nuestros autos eléctricos. Si bien los modelos que compramos suelen ser completamente seguros, las baterías de litio en sí mismas pueden ser bastante peligrosas. Si el electrolito líquido se perfora, si la batería se sobrecarga o si sufre un sobrecalentamiento, puede explotar o incendiarse. Por esta razón, las baterías están estrictamente reguladas por diversas agencias y organismos reguladores en todo el mundo. En este artículo, analizaremos los principales actores y las diferencias regionales para ayudarle a comprender los aspectos básicos de las normas y certificaciones de las baterías de litio.
Estándares globales
1. Normas UL (Underwriters Laboratories)
Las normas UL son ampliamente reconocidas en Norteamérica y muchas otras regiones, y establecen estándares de seguridad rigurosos para las baterías de iones de litio, centrándose en la resistencia al fuego, la estabilidad térmica y el rendimiento eléctrico. Cuentan con normas específicas que garantizan la seguridad de las celdas de iones de litio en dispositivos electrónicos de consumo (UL 1642), se aplican a la durabilidad de los paquetes de baterías (UL 2054), a la seguridad de las baterías para vehículos eléctricos (UL 2580) y a las baterías de litio portátiles (UL 62133-2).
2. Normas IEC (Comisión Electrotécnica Internacional)
La IEC desempeña un papel fundamental en el establecimiento de estándares internacionales. Garantiza un estándar de seguridad global para baterías recargables (IEC 62133-2), baterías industriales de almacenamiento de energía (IEC 62619), baterías para vehículos eléctricos (IEC 62660) y controles automáticos para sistemas de seguridad de baterías (IEC 60730).
3. Certificaciones ISO (Organización Internacional de Normalización)
La ISO establece normas internacionales de calidad y seguridad. Estas normas garantizan la gestión de la calidad en la producción (ISO 9001), la gestión ambiental en la fabricación y eliminación de baterías (ISO 14001) y la seguridad funcional de las baterías para vehículos eléctricos (ISO 26262).
4. Normas SAE (Sociedad de Ingenieros Automotrices)
La SAE proporciona directrices importantes para las baterías de litio en la industria del transporte. Esto incluye requisitos de seguridad para sistemas de baterías de vehículos eléctricos (SAE J2929), procedimientos de pruebas de resistencia a condiciones extremas para baterías de alto voltaje (SAE J2464) y métodos de prueba de rendimiento (SAE J1798).
5. Reglamento de las Naciones Unidas y el Departamento de Transporte
Dados los riesgos asociados al transporte de baterías de litio, las regulaciones de la ONU/DOT garantizan un envío y manipulación seguros. Estas regulaciones exigen que las baterías se sometan a pruebas rigurosas de impacto, vibración y presión (UN 38.3), regulan el transporte aéreo y terrestre de baterías de litio (49 CFR 173.185) y rigen el transporte aéreo de baterías de litio bajo las normas de la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA DGR).
Diferencias regionales
Si bien existen estándares globales, las distintas regiones priorizan diferentes códigos y políticas, lo que a menudo causa demoras en el comercio internacional de baterías.
Por ejemplo, si bien la mayoría de los principales fabricantes intentan seguir los estándares globales para cumplir con las normas del comercio internacional, en China los estándares GB/T se consideran los más importantes. También se observa que en China se exige una Certificación Obligatoria de China (CCC) para las baterías importadas y que los estándares tienden a priorizar los programas de reciclaje de baterías de vehículos eléctricos.
En Estados Unidos, predominan las normas UL y SAE. El cumplimiento de las normas de la Administración Federal de Aviación (FAA) y del Departamento de Transporte (DOT) es fundamental. En la Unión Europea, el Reglamento sobre baterías (UE 2023/1542) impone estrictas normas de sostenibilidad y reciclaje. En Japón y Corea del Sur, las normas industriales japonesas (JIS) y coreanas (KS) regulan la seguridad y el rendimiento.
En el futuro, es probable que veamos una mayor estandarización global en el comercio internacional de baterías de litio. En nuestro próximo artículo, analizaremos en detalle cómo están evolucionando estas normas y qué podemos esperar en el futuro cercano.
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